�T はじめに

　人間の関節は、ごく普通に生活している人でも、１日に10万回近く動かされています。しかも膝関節は、体重を支えたまま曲げ伸ばしするため痛みがおこり易く、膝が痛いのは日常生活で不自由なものです。これから膝関節の病気特に変形性膝関節症について説明しましょう。

○膝関節のしくみ

• �@骨・・・体重を支える軸になる
• �A関節裹及び靭帯・・・関節がぐらぐら動かないように、しっかりと支えている。
• �B滑液膜・・・関節液を作り関節のなめらかな動きを助ける
• �C関節軟骨・・・硬い骨をつるつるした軟らかい骨（軟骨）でつつんで、なめらかに動かす役目をする。
• �D半月板軟骨・・・体の重みや衝激を軟らげ、なめらかな関節の動きを助ける。
  

�U 正しい診断

　このように膝関節は色々なものがお互いに助けあってスムーズな動きをしているもので、この中のどれが悪くなっても痛みがおこったり、がたまったりするものです。この他にも腰や足のほかの部分が悪くても膝の痛みをおこすことがよくあります。従ってＸ線検査や、血液検査や、時には関節にクスリや空気を入れてしらべる関節造影、関節の中を直接に見る関節鏡、ＣＴ検査、ＭＲＩ検査等を行い総合的に診断し、治療を行います。

　関節は１日10万回近くも動いているといいましたが、私達の関節は痛みもなく、ぎくしゃくせずスムーズに動いています。それは関節の中のや軟骨の働きによって非常に摩擦が少なくなめらかになっているからです。
　 しかし私達の関節も、いつかはすりへり表面がいたみ、安定性や動きが悪くなる運命を免れることはできません。

このような状態になった関節を、変形性関節症といいます。この病気は、悪性のリウマチや癌のように、関節がどんどん破壊して使えなくなるということはありません。

　 長い間に次第次第に少しずつ悪くなっていくものです。

�V 治療

治療には、大きく分けて次の２種類あります。

1. 苦痛をやわらげ大切に、長く使えるようにする方法で関節内の注射や薬を飲んだり、理学療法（温熱療法、電気治療）等を用いて関節の痛みや、液（みず）の溜まるのをできるだけ抑えていく、そして適当な装具を用いたりして、関節の安定や保護を行う。
   
   
2. 手術的に、悪くなった関節を削りなおして再建する方法や、軸がくるったものでは骨を切ってまっすぐにすることで関節をいきかえらせる。又、あまりひどくこわれた関節は、人工の関節ととりかえて、関節の痛みをとり、働きをとりもどす等、又、手術、の少ない関節鏡を使っての手術が行われています。
   

�W 患者さんの心がまえ

• 病気は老化現象が主体となっているため、根気よく治療しなければいけない場合が多く、病気にまけないようにしなければいけません。
• 「関節の中のをとるとくせになる」と言う人があります。確かに関節のは、ひとりでに増したり減ったりすることがありますが、長い間たまっていると、関節自体のはたらきが悪くなりグラグラになってしまいます。を取る取らないは、専門医の判断におまかせ下さい。
  

�X 家庭での注意

• 非常に肥えている人は、体重を減らすこと。
• 長い歩行や、転んで打つなどの関節を傷つけることのないように用心すること。
• 関節を冷やさないようにすること。着物を着たり、ズボンをはいたりして直接冷やさないこと。風呂等で温めることは良いことです。
• 正座することは、変形した関節には、非常に無理をしていることになります。
• 家にじっと寝ていて関節を使わないのもよくありません。どのくらい動かしたほうがよいかは、その人の関節の状態で違いますので、診察の時にお尋ね下さい。
  

�Y むすび

　人間誰でも生きている限り老化がおこってくるのは免れることはできません。今まで述べたことをよく理解し、関節が老化し悪くなっていく速さを、出来るだけおそくするように努力し、大切に使い痛みのない生活を送るように、私と一緒に努力しましょう。
　
　手術によって関節を生きかえらせることができる場合は、老人といえども元気を出して、自分の関節の働きをとりもどすように頑張りましょう。

(10.03)

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